Europeiska rådets ordförande Charles Michel besökte på onsdagen Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy nära det av Ryssland olagligt ockuperade området i östra Ukraina. EU-ledaren lovade den ukraniske presidenten att sanktionerna mot Ryssland kvarstår fram till att Putin lever upp till sina fredsåtaganden i enlighet med Minskavtalet.

– Jag vill återigen uttrycka EU:s orubbliga engagemang för Ukrainas oberoende, suveränitet och territoriella integritet. President Zelenskyy, Ukrainas folk är inte ensamma. Vi är på er sida, sade Charles Michel.

EU-kommissionen föreslog på onsdagen, med anledning av den fortsatta coronakrisen, att undantagsreglerna från EU:s stabilitets och tillväxtpakt som antogs i mars förra året förlängs till utgången av 2022. Det betyder att reglerna för högsta tillåtna statsskuld på max 60 procent och högst tillåtna budgetunderskott på tre procent inte ska börja gälla förrän tidigast 2023.

EU-kommissionär Paolo Gentiloni motiverade förslaget med att EU denna gång till skillnad från vid finanskrisen inte får riskera att dra tillbaka lättnader allt för tidigt. EU-parlamentariker Erik Bergkvist (S) välkomnar förslaget men säger till Europaportalen att det återstår att se om undantagen bör lyftas redan 2023.

EU:s investeringsbank, EIB, beslutade på onsdagen att ge fyra miljarder kronor i lån till renoveringen av Slussen i Stockholm. 

Grön och global handel gillas brett av medlemsländerna i EU. Men det får inte bli för hårda krav, varnar Sverige.

– Ställer vi för höga krav på handelsområdet så kanske det inte blir några handelsavtal som vi kan gå i mål med, sade utrikeshandelsminister Anna Hallberg (S), enligt TT/GP.

Danmark och Österrike försöker köpa eget covid-vaccin utanför EU-avtalen och Moderaternas partiledare Ulf Kristersson tycker att Sverige borde göra likadant, uppger TV4.

– Vi kan inte vänta längre, sade Moderatledaren, som får stöd av KD, L, SD och V.

En hel miljard extra vaccindoser har erbjudits till allehanda regeringar inom EU. Fast om doserna verkligen existerar är en annan sak. Erbjudandena, till ett totalt värde av 14 miljarder euro, härrör från diverse bedragare som försöker tjäna pengar på pandemin, rapporterar TT/Di.

Österrike får skarp kritik från Europarådets enhet för korruptionsbekämpning. På fyra år har Österrike bara bockat av 2 av de 19 åtgärder som Europarådets korruptionsbekämpningsenhet ville se avhjälpta omgående, uppger Ekot.

Frankrikes tidigare president Nicolas Sarkozy överväger att ta sin fängelsedom till Europadomstolen för mänskliga rättigheter för att få den prövad där., skriver TT/SvD

– Jag kan inte acceptera att jag döms för något som jag inte har gjort, sade den 66-årige Sarkozy till tidningen Le Figaro dagen efter att han dömdes till ett treårigt fängelsestraff, varav två år villkorligt, för korruptionsbrott.

Finlands statsminister Sanna Marin och tre andra EU-länders ledare har skickat ett gemensamt brev till EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen. Syftet med brevet är att påskynda den digitala omställningen inom unionen. Även Danmarks, Tysklands och Estlands ledare har skrivit under brevet.

Drygt 2,7 miljoner tyskar var arbetslösa under februari, ungefär 9 000 fler än månaden innan, enligt färsk statistik från tyska myndigheter. Den tyska arbetslösheten ligger på 6 procent. Det är första gången sedan i juni i fjol som arbetslösheten ökar, skriver TT/SvD.

EU-parlamentet har satt upp ett tillfälligt utskott som har till uppgift att samla in information på utländsk oacceptabel inblandning i demokratiska processer i medlemsländerna. Ledamöterna i utskottet ska även ta fram förslag på vilka åtgärder de vill se för att hantera hoten. 

– Hittills har reaktionen [från EU-håll] varit rätt svag. Vi står under hot. Det finns utländska aktörer – fientliga regimer – som organiserar en attack på våra institutioner, civilsamhälle och val, sade utskottet ordförande, den franske socialdemokratiske EU-parlamentarikern Raphaël Glucksmann på tisdagen.

Kina och Ryssland pekas ut som de största hoten. Om ett år väntas rapporten vara klar och gå till omröstning i Europaparlamentet.

Europeiska rådets ordförande Charles Michel besökte på måndagen Georgien för att med premiärminister Irakli Garibasjvili diskutera landets partnerskap med EU och Georgiens politiska kris.

– Jag är djupt oroad över den fördjupade politiska krisen i Georgien. Den riskerar att undergräva Georgiens hårt vunna och unga demokrati i denna komplexa region, sade Charles Michel i ett uttalande. Han manade opposition och regering att starta om den politiska dialogen.

EU-kommissionen ska i mars lägga fram ett förslag på ett europeiskt digitalt vaccinpass som visar att man låtit vaccinera sig mot covid-19. Det twittrade EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen på måndagen. Det digitala passet ska även visa resultatet på eventuella coronatest.

Bara två kandidater återstår i kampen om att bli ny chef för den ekonomiska samarbetsorganisationen OECD. Tidigare EU-kommissionären Cecilia Malmström är med i slutstriden, skriver TT/SvD.

De digitala nationella proven som var tänkta att införas i Sverige 2023 blir försenade. Anledningen är den så kallade Schrems II-domen från EU-domstolen som underkände EU:s dataskyddsavtal med USA, skriver TT/GP.

I Finland har regeringen beslutat att delar av samhället måste stänga för att komma till rätta med smittspridningen, uppger Ekot. Restauranger, barer, caféer kommer att stängas, meddelade regeringen i Finland på måndagen och utesluter inte att införa utegångsförbud om läget inte förbättras.

Armeniens premiärminister Nikol Pasjinian hävdar att han är redo att utlysa nyval för att ge landet möjlighet att ta sig ur den politiska kris som råder sedan kriget mot ärkefienden Azerbajdzjan förra året, uppger TT/SVT. Pasjinian har varit i hetluften sedan han skrev under en fredsuppgörelse om utbrytarområdet Nagorno-Karabach med Azerbajdzjan, något som en del armenier närmast betraktar som förräderi.

Italiens premiärminister Mario Draghi sparkar den högst ansvarige för att hantera coronapandemin, Domenico Arcuri, och ersätter honom med Francesco Paolo Figliuolo, skriver TT/SvD. Beslutet som är ett av de första större sedan Draghi tillträdde i förra månaden, föregås av kritik mot hur Arcuri har hanterat krisen och farhågor om att vaccinationstakten är för långsam.

Kristdemokraten Sofia Damm tar över rollen som partiets gruppledare i riksdagens EU-nämnd efter Désirée Pethrus som har lämnat riksdagen för att bli regionråd i Stockholm. Damm har tidigare varit Kristdemokraternas utrikespolitiska talesperson.

Tjeckien har bett om leveranser av det ryska covid-vaccinet Sputnik V då vaccinsändningarna från EU anses dröja för mycket, uppger TT/GP. Omkring 650 000 vaccindoser har delats ut i landet sedan december.

Ryska medier uppger att den ryska oppositionsledaren Aleksej Navalnyj har anlänt till ett fångläger i Vladimir, cirka 200 kilometer öster om Moskva, för att avtjäna sitt fängelsestraff, skriver Yle.

Tyskland meddelade på söndagen att delar av gränsen mot Frankrike kommer att få ökad passerkontroll på grund av spridningen av coronavirus, skriver TT/GP. Tyskland pekar ut den franska regionen Mosel där "risken är extra hög för infektioner på grund av utbredning av . . . virusvarianter" skriver den tyska folkhälsomyndigheten Robert Koch-Institut.

I Köpenhamn frihetsberövades åtta personer i helgen i samband med en demonstration mot de danska coronarestriktionerna, rapporterar Ekot. Demonstrationen arrangerades av en grupp som kallar sig för "Svartklätt motstånd", som vänder sig mot den danska regeringens fortsatta coronarestriktioner och bland annat uppmanar folk att inte bära munskydd.

Brittiska kulturutövare fortsätter att protestera mot de hinder som Brexit skapar, skriver The Guardian/TT/SvD. Andrew Edwards, designer för teater och opera är den senaste att skriva ett öppet brev till den brittiska regeringen, där han vädjar om att de ska fortsätta att förhandla om visumreglerna, så att frilansande kulturutövare kan ta sig runt i Europa utan problem.

På Balkan har flera länder fortfarande inte kommit igång med vaccineringen mot covid-19. Det stora undantaget är Serbien, som köpt in stora mängder kinesiskt vaccin. Nu har Serbien börjat donera vaccin till grannländerna.

– På så sätt försöker landets president Vucic stärka sitt inflytande i regionen, säger den serbiska journalisten Ljubica Gojic till Ekot.

Fler kvinnor har öppnat dörren till brittiska styrelserum de senaste fem åren. Men de tjänar bara en tredjedel av vad deras manliga kollegor gör, skriver TT/SvD.

Den 3 mars väntas EU-kommissionen lägga fram sin handlingsplan för att förverkliga den så kallade europeiska pelaren för sociala rättigheter. Enligt nyhetsbrevet BOSTU väntas minst tre mål för 2030 presenteras; en sysselsättningsgrad på 78 procent, mer fortbildning för vuxna och 15 miljoner färre personer  än i dag ska ligga i riskzonen för fattigdom. 

Efter en begäran från EU-kommissionen har Europeiska kemikaliemyndigheten lagt fram ett förslag om förbud för användning och försäljning av blyammunition inom hela EU, rapporterar Ekot. ''Det här är förödande för jägarkåren'' säger yrkesjägare Thomas Ekberg.

Den politiska krisen i Armenien fördjupas, och oppositionspartier och militär kräver att premiärministern och regeringen avgår, något som premiärministern Nikol Pasjinian kallar ett försök till militärkupp, rapporterar Ekot.

Nederländernas parlament har röstat för att klassa Kinas behandlingar av uigurer i Xinjiang-regionen som folkmord och blir det första land i Europa där ett sådant förslag röstas igenom, uppger Ekot.

FN:s människorättschef Michelle Bachelet varnar för att den redan allvarliga situationen för mänskliga rättigheter i Belarus håller på förvärras och uppmanar regimen att släppa alla som demonstrerat fredligt i landet, skriver TT/GP.

- Vi är också besvikna, sade Pascal Soriot, Astra Zenecas koncernchef när cheferna för de stora vaccintillverkarna frågades ut i EU-parlamentet i Bryssel under torsdagskvällen. Ökad produktion utlovas – och Curevac hoppas få sitt vaccin färdigt senare i vår, rapporterar TT/GP.

Den liberala partigruppen i Europaparlamentet, Förnya Europa, uttrycker oro för den senaste tidens politiska utveckling i Slovenien angående pressfrihet. 

– Situationen i Slovenien håller på att bli extremt oroväckande. Vi vill att Europaparlamentets plenardebatt i mars, om regeringars försök att tysta fria medier i Polen och Ungern, utvidgas till att omfatta situationen i Slovenien, sade Dacian Cioloş, ordförande för Förnya Europa i ett uttalande på torsdagen. I januari drog regeringen in finansieringen av den nationella nyhetsbyrån STA och Sloveniens premiärminister Janez Jansa, som tillträdde förra året, kallade byrån vid ett tillfälle för en nationell skam för att de enligt honom givit mer utrymme för kritiker av landets coronastrategi än till Jansas möte med sin nära allierade, Ungerns premiärminister Viktor Orban.

I Armenien har militären i ett brev krävt att premiärministern och regeringen avgår omedelbart, rapporterar Ekot. Premiärministern Nikol Pasjinian kallar det för ett försök till militärkupp och manar sina anhängare att gå ut på gatorna ikväll.

Nästa år löper EU-reglerna ut som säger att det inte får kosta mer att använda mobilen på resan i andra medlemsländer än i hemlandet. Kommissionen föreslog därför på onsdagen att de reglerna bör förlängas med tio år. Man vill även att man ska ha rätt till samma hastighet och kvalitet på mobilnätet som man har i sitt hemland om ett sådant finns tillgängligt i det EU-land man besöker.

Två män åtalas för att ha försett mördarna med den bomb som dödade den grävande journalisten Daphne Caruana Galizia på Malta 2017, skriver TT/SvD. Det rör sig om två 37-åriga män som är kända av polisen i landet för kopplingar till organiserad brottslighet.

Från och med måndag kommer butiker i hela landet kunna öppna igen och detsamma gäller idrott utomhus och utomhus kulturaktiviteter, uppger Ekot. I vissa delar av landet kommer skolorna öppna för ytterligare en del årskurser, men förutsättningen för det är att elever coronatestas.

Mer än en tredjedel av tyskarna har inga planer på att vaccinera sig mot covid-19, enligt en ny studie, enligt TT/SvD. Ungefär lika många är kritiska mot de frihetsinskränkningar som regeringens coronapolitik har inneburit.

Tysk ekonomi fick upp farten under sista kvartalet 2020, uppger TT/SvD. BNP-tillväxten uppgick till 0,3 procent, bättre än den preliminära beräkningen på 0,1 procent för Europas största ekonomi.

Under covidkrisen har Serbien uttryckt sitt missnöje över bristande solidaritet från EU. Istället har Kina trätt in som en hjälpande hand. Kina har de senaste åren investerat allt mer i industri och infrastruktur i Serbien, och i hela regionen, rapporterar Ekot.

Venezuela utvisar EU-ambassadören Isabel Brilhante Pedrosa. Portugisiskan får 72 timmar på sig att lämna landet, skriver TT/DN. Beskedet kommer från utrikesminister Jorge Arreaza. Han beskriver samtidigt EU:s sanktioner i måndags mot 19 venezuelanska befattningshavare som "oacceptabla".

29,5 år gamla var svenska kvinnor när de 2019 födde sitt första barn. Det är nästan exakt samma ålder som kvinnor får sitt första barn i Finland, Danmark och den genomsnittliga åldern för förstföderska i EU; 29,4 år. Det visar uppgifter från Eurostat på onsdagen. De yngsta och äldsta förstföderskorna i EU är bulgariskor och italienskor; 26,3 år respektive 31.3 år. 

Att Sverige inte lånar pengar genom EU för att dämpa coronakrisens verkningar på arbetsmarknaden, de så kallade SURE-lånen, verkar handla mer om politik än ekonomi. Det framgår i en Siepsrapport på onsdagen. Räntan på EU-lånet i oktober var lägre än den på svenska statsobligationer och därför “ser det ut att vara aningen mer fördelaktigt att låna genom SURE än på egen hand”, konstaterar rapporten. När riksdagen förra våren behandlade frågan var finansministern skepisk till lånet som sådant och sade att Sverige lånar billigare själv.

EU-kommissionen vill, inom sex veckor, ha in synpunkter från arbetsmarknadens parter om reglering av arbetsvillkor för så kallat plattformsarbete när det gäller arbetsmiljö, sociala förmåner och arbetsvillkor. Arbetsgivare och fack ges också möjlighet att ta ställning till om de vill förhandla fram ett kollektivavtal för plattformsarbete.

Serbien är det europeiska land efter Storbritannien som kommit längst i sin vaccinationskampanj, mycket tack vare att man köpt stora mängder kinesiskt vaccin, uppger Ekot.

I ett uttalande försvarar Ukrainas kulturminister att tre tv-kanaler stängts ner med hänvisning till rikets säkerhet då de anklagas för att sprida rysk propaganda i landet. Samtidigt säger mediebolagens ägare att det här är ett sätt att tysta kritiska röster, rapporterar Ekot.

Den brittiska regeringen går med på EU:s begäran att skjuta fram det formella godkännandet av brexitavtalet från sista februari till den 30 april, rapporterar Ekot. Detta för att EU har inte hunnit översätta brexitavtalet till alla EU-språk och granska detta juridiskt.

Läkemedelsbolaget Astra Zenecas har meddelat att de inte kommer kunna leverera ens 90 miljoner av EU:s utlovade 180 miljoner vaccindoser under andra kvartalet, enligt en EU-källa med insyn i förhandlingarna om leveranserna. Detta rapporterar SVT Nyheter.

En grupp forskare och miljöorganisationer i Nederländerna uppmanar landets regering att rösta nej i frågan om nya EU-riktlinjer för bin, skriver ANP/Europa Nu. De menar att den räknemodell som används för att beräkna naturlig död i honungsbikolonier är missvisande då den delvis utvecklats av bekämpningsmedelstillverkaren Syngenta.

Den nederländska restaurangnäringens intresseorganisation Koninklijke Horeca Nederland (KHN) stämmer den nederländska staten på grund av den totala nedstängningen av branschen till följd av coronapandemin.

– Restaurangbranschen går åt skogen, säger organisationens ordförande Robèr Willemsen till tv-kanalen NOS, enligt TT/SvD.